El panorama del transporte en España está experimentando una transformación notable y el sector de la temperatura controlada parece haber encontrado su velocidad de crucero. Según los últimos datos recabados por expertos del Observatorio Sectorial DBK de INFORMA, esta industria ha logrado alcanzar una facturación récord de 6.000 millones de euros, lo que supone un incremento del 4,3% respecto al ejercicio anterior. Este avance no es fruto de la casualidad, sino que responde a una tendencia de fondo donde la externalización de servicios se ha vuelto la norma para muchas empresas que prefieren dejar sus productos en manos de especialistas.
No se puede entender este momento dulce sin mirar hacia el carrito de la compra de los españoles, que cada vez apuestan más por los productos refrigerados y congelados. El auge imparable del comercio electrónico, sumado a las necesidades de sectores tan críticos como el farmacéutico o el retail alimentario, ha provocado que la logística del frío gane un peso específico dentro del mercado logístico global, representando ya más del 27% de los ingresos totales del transporte y almacenamiento en nuestro país.
Radiografía del negocio: transporte frente a almacenamiento
Si echamos un vistazo a cómo se reparte el pastel, el transporte y la distribución siguen siendo los reyes indiscutibles del sector. Esta rama de actividad aglutina casi el 80% de la facturación total, demostrando que mover mercancías bajo condiciones térmicas estrictas es el motor principal de la industria frigorífica. Aunque su crecimiento ha sido algo más moderado, cercano al 4%, sigue siendo el área que más volumen de negocio genera de forma recurrente en las carreteras españolas.
Por otro lado, el segmento del almacenamiento y las operaciones en almacén está demostrando un dinamismo que ha sorprendido a propios y extraños. Con un repunte del 6,4%, este área ha superado ya los 1.250 millones de euros, impulsada por la necesidad de infraestructuras tecnológicamente avanzadas, como el caso de NewCold con sus almacenes de frío automatizados, que aseguren la trazabilidad del producto. Mantener la cadena de frío no es solo una cuestión de calidad, sino una exigencia regulatoria que obliga a realizar inversiones constantes en cámaras y sistemas de control de última generación.
Hacia un mercado de grandes operadores
El ecosistema empresarial del frío en España está cambiando de piel a pasos agigantados. Se observa un proceso de concentración muy claro donde las compras y fusiones entre compañías están a la orden del día, dejando un escenario donde las diez mayores empresas ya controlan el 55,8% de la cuota de mercado. Esta tendencia busca optimizar costes y ganar músculo financiero para afrontar los retos tecnológicos que vienen, lo que a menudo termina con la desaparición de los operadores de menor tamaño que no pueden seguir el ritmo de inversión.
A pesar de esta hegemonía de los grandes grupos, todavía queda un hueco importante para las pequeñas empresas, especialmente en el ámbito del transporte por carretera donde la capilaridad es fundamental. No ocurre lo mismo en el almacenaje, donde la elevada concentración en operadores de gran dimensión es casi total debido a los altos costes que supone mantener un almacén frigorífico moderno y eficiente. Esta dualidad define un sector que, si bien se profesionaliza, todavía mantiene su esencia de red atomizada en los servicios de última milla.
El capital humano y los desafíos del futuro
Detrás de los camiones y las cámaras frigoríficas hay un ejército de profesionales que hace posible que el suministro no se detenga. Actualmente, el sector da trabajo a unas 25.000 personas, una cifra que ha ido creciendo de forma constante. Sin embargo, no todo es de color de rosa, ya que la falta de mano de obra especializada y las duras condiciones de trabajo a temperaturas bajo cero están obligando a las empresas a repensar sus estrategias de retención de talento y a buscar fórmulas para hacer los puestos más atractivos.
La tecnología aparece aquí como el gran aliado, ya que la automatización de los procesos no solo busca mejorar la rentabilidad, sino también reducir la carga física de los empleados en entornos extremos. Trabajar a -25 grados es todo un reto, y por ello las compañías están apostando por fomentar la formación y la promoción interna para que sus plantillas se sientan parte del proyecto. Al final, la logística del frío depende tanto de un buen termostato como de un equipo humano comprometido que sepa gestionar las incidencias en tiempo real.
La consolidación de este sector como un eje vertebrador de la economía española queda patente con unos ingresos que no dejan de subir y una especialización cada vez más valorada por los cargadores. Con una demanda que se mantiene firme gracias a los nuevos hábitos de consumo y a una industria farmacéutica que requiere un sistema de distribución de medicamentos con precisión quirúrgica en sus entregas, la logística a temperatura controlada se posiciona como una actividad estratégica fundamental para garantizar que los productos más sensibles lleguen en perfecto estado a manos del consumidor final.
