שיווק במנועי חיפוש, הידוע גם בשם SEM, הנו פרקטיקה שיווקית הכוללת שימוש במודעות בתשלום כדי להופיע בדפי תוצאות מנועי החיפוש. כלומר, חברות או מפרסמים, מציעים הצעות מחיר על מילות מפתח שמשתמשים במנועי חיפוש לחפש כמו גוגל ובינג, הם יכולים להיכנס בעת חיפוש מוצרים או שירותים מסוימים.
זה מאפשר לסוחר להציג מודעות הקשורות לעסק שלו בתוצאות החיפוש. הסיבה מדוע מומלץ ליישם את תרגול SEM בעסקי מסחר אלקטרוניזה קשור לעובדה שהם מייצרים כמות גדולה של יתרונות החורגים ממכירות פוטנציאליות.
ניתן להשתמש במודעות אלה במגוון רחב של פורמטים; חלקן מודעות מבוססות טקסט ואחרות מודעות ויזואליות המבוססות במקרה זה על מוצרים המאפשרים לצרכן, צפה במידע חשוב כגון מחיר או ביקורות.
כנראה ה ההיבט הרלוונטי ביותר בשיווק במנועי חיפוש, היא שהיא מציעה לעסקי מסחר אלקטרוני ולמפרסמים באופן כללי, אפשרות להציב את המודעות שלהם בעיני לקוחות שמוכנים לקנות ברגע המדויק שהם מוכנים לתהליך הרכישה.
ראוי להזכיר כי ללא אמצעי פרסום אחר ניתן לעשות זאת, לכן SEM כל כך יעיל ומציע דרך עוצמתית לבנות עסק של מסחר אלקטרוני. אך על מנת להצליח ביישום ה- SEM, חיוני לבחור במילות המפתח הנכונות.
כמו משתמשים נכנסים לצפורנים כחלק משאילתות חיפוש במנועי החיפושמונחים אלה הופכים לבסיס של כל אסטרטגיית שיווק במנועי חיפוש.
זה דורש גם זיהוי מילות מפתח הרלוונטיות לעסקי המסחר האלקטרוני וכי לקוחות פוטנציאליים יכולים להשתמש בהם בחיפוש אחר מוצרים ושירותים.