La era de la tecnologÃa ha abierto las puertas a grandes cambios en los procesos y en el funcionamiento de los mercados, y en la manera de comunicarnos a nivel mundial. Este fenómeno de globalización ha sido impulsado por el rápido e inevitable aumento de los medios de comunicación, los cuales unen cada vez más los mercados, economÃas, sociedades y culturas de todo el mundo a través de conexiones digitales permanentes.
Estos vÃnculos a nivel mundial, que se pueden establecer de manera tan sencilla con tan solo unos cuantos clics en tu ordenador o por medio de un smartphone, han determinado cambios profundos que han llegado para beneficiar al mercado internacional y al mismo tiempo modificar las pautas de su funcionamiento. Como resultado, han surgido fenómenos nuevos e interesantes como el que explicaremos a continuación, denominado crowdfunding o financiamiento colectivo, una de las herramientas más representativas de las llamadas finanzas alternativas.
Crowdfunding, una herramienta para emprendedores
El crowdfunding ha nacido como una herramienta para brindar financiamiento a emprendedores con proyectos creativos, empresariales, tecnológicos o con impacto social, que buscan despertar el interés del mayor número posible de personas para financiar la iniciativa por medio de donaciones o aportaciones en lÃnea. La lógica es sencilla: muchas personas realizan pequeñas contribuciones que, sumadas, permiten alcanzar un objetivo de financiación concreto, sin depender exclusivamente de los intermediarios financieros tradicionales.
En el crowdfunding o micromecenazgo, el proyecto se presenta en una plataforma especializada, donde el promotor explica su propuesta, fija unstrong>objetivo económico, establece un plazo y detalla qué obtendrán los participantes a cambio (si procede). Las dinámicas varÃan en función del tipo de crowdfunding y de cada sitio web, pero siempre se apoyan en canales digitales y redes sociales para difundir la campaña y captar apoyo.
Algunos de los sitios más populares en lÃnea en los que los emprendedores financian sus proyectos son Kickstarter y GoFundMe, a los que se suman otras plataformas especializadas en inversión, préstamos, causas solidarias o proyectos inmobiliarios. Hoy en dÃa, el crowdfunding es ya una de las herramientas de financiación colectiva más utilizadas por startups, pequeñas empresas, artistas, ONGs y creadores de todo tipo.
Plataformas para crowdfunding
La plataforma Kickstarter ha funcionado como financiador de grandes proyectos creativos, desde gadgets tecnológicos hasta pelÃculas, música, videojuegos y proyectos artÃsticos de todo tipo. Entre algunos de los productos más conocidos se encuentran las gafas de realidad virtual Oculus Rift, que comenzaron como un proyecto financiado por la comunidad antes de ser adquiridas posteriormente por una gran compañÃa tecnológica; otros productos como una cartera de fácil acceso, almohadas para viajes, juegos de mesa e incontables gadgets curiosos han sido financiados por este medio.
Además de servir como canal de financiación, Kickstarter ofrece a los creadores una poderosa prueba de mercado: si una campaña supera ampliamente su objetivo, demuestra que existe una demanda real para ese producto o servicio. Al contrario, si la campaña no despega, el emprendedor obtiene una señal temprana para replantear su propuesta antes de invertir más recursos.
GoFundMe, por otro lado, funciona principalmente para el financiamiento de causas sociales y personales, más que de proyectos empresariales. Por ejemplo, se puede pedir el apoyo económico para una comunidad rural con necesidades, para pagar terapias de fisioterapia, tratamientos médicos, emergencias, becas educativas u otras situaciones en las que la motivación del donante es sobre todo altruista y solidaria. El proceso de donación es simple y seguro, lo que facilita que cualquier persona pueda colaborar en cuestión de segundos.
En el ámbito de la inversión regulada, han surgido también plataformas especializadas en proyectos de energÃa renovable, inmobiliarios o empresariales, que permiten participar en el capital de compañÃas o conceder préstamos con intereses. Estas plataformas están sujetas a marcos regulatorios especÃficos que buscan proteger a los pequeños inversores, garantizar la transparencia de la información y establecer lÃmites claros a los riesgos asumidos.
Asà que, a la hora de pensar cómo financiar algún proyecto creativo, empresarial o social que tengas en mente, vale la pena tener en cuenta los beneficios de la globalización y , con el cual los emprendedores, organizaciones y particulares se pueden apoyar para sacar adelante sus proyectos, testear ideas de negocio y construir comunidades comprometidas alrededor de sus iniciativas.